Dez. 2013/Jan. 2014 - Ausgabe 154
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Kreuzberger
Vincenzo Salatino Ich habe es nie bereut, nach Berlin gekommen zu sein 
von Hans W. Korfmann
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Es war ein kalter Tag, als Vincenzo und Domenico in das Flugzeug stiegen. Die beiden Schulfreunde aus Noci, einem großen Dorf in Apulien, hatten keine Lust, ein Jahr lang der italienischen Armee und dem Vaterland zu dienen, sie wollten lieber gleich mit dem Leben beginnen. Sie waren gerade 18 Jahre alt geworden, hatten ihre Ausbildung als Werkzeugmacher an der Schule in Putignano abgeschlossen, und eine deutsche Firma namens AEG-Telefunken suchte dringend noch einige Männer für die Drehbank. Vincenzo und Domenico waren die einzigen aus der Klasse, die das verlockende Angebot annahmen, alle anderen konnten sich nur schwer trennen von den kleinen Piazzas und Bars, von den großen sonntäglichen Mittagstischen im Kreise der Familie und Freunde. Apulien ist reich, »alles Olivenöl, alle diese guten Trauben« kommen aus Apulien. Wenn es in Berlin guten Löwenzahn und Mangold gibt, dann kommt er aus Apulien. Noch heute, jeden Sommer, kehrt Vincenzo zurück in die Heimat und trifft sich mit seinen Freunden, den vier Brüdern und all den anderen Verwandten. Der bald hundertjährige Vater macht die Pasta noch immer wie damals, und auch die Mutter kocht noch so wunderbar wie in jenen Tagen, als der kleine Vincenzo sich auf die Zehenspitzen stellen musste, um in den Topf zu schauen. »Die Italiener aßen zuhause, es gab keine Restaurants, nur kleine Bars«, die zum Glas Wein vielleicht einen kleinen Teller Friselle mit Tomaten und Olivenöl auf den Tisch stellten. Und auch von diesen kleinen Lokalen gab es nur wenige, denn es war nur eine bestimmte Anzahl an Lokalen pro Einwohner erlaubt, die Konzessionen zum Betrieb eines Restaurants oder einer Bar wurden von Generation zu Generation weitervererbt. 
Foto: Wolfgang Krolow
Die Siebzigerjahre waren die guten Jahre. Am Flughafen begrüßte ein Dolmetscher die Italiener, ein Landsmann, der schon viele Jahre bei AEG und Telefunken im Wedding arbeitete, und der sie in ein Wohnheim hinter dem Halleschen Tor brachte. Vincenzo teilte sich mit dem Freund ein Zimmer, auch nebenan waren lauter Italiener, aber in der großen Küche vermischten sich dann die Kulturen, da waren Griechen, Türken, Jugoslawen, lauter junge Leute. »Die Stimmung war gut, es gab Wein und Bier und Fleisch, wir haben viel gelacht. Aber, wenn wir unsere Koteletts machten, verließen die Türken aus unerfindlichen Gründen die Küche. Es dauerte eine Weile, bis wir verstanden, dass sie kein Schweinefleisch aßen.« Es dauerte auch eine ganze Weile, bis Vincenzo und die anderen Italiener in der U-Bahn auf dem Weg vom Halleschen Tor in den Wedding verstanden, dass sie auf einer Insel lebten. »In Italien dachte man, die Mauer sei eine Grenze im Osten Deutschlands. Erst die leeren Bahnhöfe mit den Grenz-Soldaten machten ihnen klar, dass sie auf einer kleinen westdeutschen Insel inmitten der DDR lebten. Enzo, wie die Berliner ihn alle nannten, machte das nichts aus. Enzo war ohnehin ein überzeugter Antifaschist. Die ersten Italiener, die er nicht an der Drehbank, sondern auf der Straße kennenlernte, liefen ihm auf der Ersten-Mai-Demo in der Karl-Marx-Straße über den Weg. Es handelte sich um eine Delegation der KPI. Auch die Deutschen, mit denen Enzo und Domenico im Leierkasten, im Delirium und im Yorckschlösschen Freundschaften schlossen, waren ebenso überzeugte Antikapitalisten wie überzeugte Biertrinker. Deutsch übte er an der Volkshochschule, wo er lernte, dass »Vastehste« nichts zu tun hatte mit »Faschiste«, und dass er sich nicht ständig vor den Deutschen zu verteidigen brauchte. Enzo fühlte sich schnell heimisch in Berlin. 
Foto: Wolfgang Krolow
»Aber Geld verdienen, das war nicht das wichtigste. Wir wollten einen Treffpunkt,« und das wurde es auch. Die Osteria war bald stadtbekannt, sie war der Treffpunkt der Linken und Alternativen, der Philosophen und aller möglichen Künstler. In der Osteria verkehrten damals viele von jenen, die bis heute mit Kreuzberg eng verbunden sind, Galeristen wie Werner Tammen und Künstler wie Ernst Volland, Fotografen wie Wolfgang Krolow, intellektuelle Boulespieler und Autoren wie Eckhard Siepmann. In der Osteria Uno in der Kreuzbergstraße wurde Geschichte geschrieben, hier traf sich Cohn-Bendit mit Gleichgesinnten und formierte die Grünen, hier wurde das Tempodrom gegründet, hier trafen sich Theatermacher um Dario Fo und 1978 auch die Teilnehmer des Tunix-Kongresses, auf der sich erstmals eine Tageszeitung namens taz vorstellte. Hier trafen sich in den Siebzigern und Achtzigern die Revoluzzer und all jene, die es gerne gewesen wären. Von den etablierten Politikern aber traute sich keiner in die Kreuzbergstraße, und die Zeiten, als schwarz lackierte Daimler vorrollten und Minister Steinmeier und Kanzler Schröder in der schmuddeligen Kreuzbergstraße zu Mittag aßen, waren noch außer Sichtweite. Das alles kam viel später, und das alles interessiert Vincenzo Salatino heute so wenig wie damals. 
Foto: Wolfgang Krolow
Dennoch wurde aus dem »Chamisso« eines Tages das »Da Enzo«, ein kleines Lokal mit einer unkomplizierten, guten Küche. Ein Lokal für den Feierabend mit quadratischen Tischen und einem Wirt, der gern mit seinen Gästen am Tisch sitzt, um über den Tag oder die Politik oder das Essen oder Italien zu plaudern. Manche von denen, die abends dort sitzen, die saßen schon in der Kreuzbergstraße bei ihm, 1977, als sich sechs Freunde überlegten, ein Lokal aufzumachen. Um einen Treffpunkt zu haben, so etwas wie eine kleine italienische Piazza mitten in der großen Stadt Berlin. • |
